其实灵草也应该本能地知道只要远离少年，这种痛苦便会停止。然而小葵的忠心程度出乎汉弗莱意料,竟强忍着痛苦也要留在主人身边。

然而小葵这种忠诚却没有获得汉弗莱欣赏，反而更加深男子忌惮，决心一定要让它远离沈夜。

沈夜自知现在无法反抗对方，只得咬了咬牙，向拼命硬撑地小葵劝道：“小葵，你离开吧！不要待在这里了。”

灵草伸出枝叶，因压抑痛苦而颤抖的枝叶眷恋地缠上沈夜指头，却没有依言离开。沈夜看到小葵地模样，心疼得要死了，他现在真的很后悔自己与小葵订立的是平等契约，以致无法强硬要求它离开。

沈夜深怕汉弗莱他们一个不耐烦，直接出手灭了小葵，只得换一个说法说服灵草：“小葵，你留在这里也帮不上我什么，不如替我到皇城求救,带人来这里救我好吗？我现在就只能指望你了。”

沈夜边劝说，边心虚地观察汉弗莱二人的反应。

幸好两名绑匪对沈夜的话不以为意，毕竟灵草不会说话，根本无法泄露他们地身分。

何况根据路程，当小葵带人过来时,他们早已离开艾尔顿帝国的国土，将人交接出去了。

沈夜终于好说歹说劝服了小葵离开。

下了马车的小葵孤伶伶地留在原地目送马车离开，而沈夜看着小葵身影随着马车远去变得愈来愈小，他突然有种遗弃小动物的错觉。

将小葵赶走后，汉弗莱两人并没有再多限制沈夜,反正凭少年的力量，根本逃不出他们的掌心，倒不如表现得大度一点。

他们可没有忘记肯尼思想要招揽沈夜的打算，因此不想太得罪这名少年。

可惜他们的如意算盘注定打不响，先不说沈夜是为了路卡和阿尔文才留在这个世界，岂会舍弃他们转投肯尼思麾下？

何况，光是汉弗莱他们刚刚让小葵受苦一事，便足以让沈夜把他们列入黑名单。少年还暗下决心，只要有机会，一定要帮小葵报一箭之仇！

“贤者大人，虽然看在你的面子上，我们没有为难那株契约灵草。可是保险起见，希望你能够戴上这只手镯，以确保你不会再与它有所接触。”

这样还叫“没有为难”？沈夜心里不满，并没有立即接过男子手上的手镯，而是谨慎询问：“这手镯有什么功用？”

汉弗莱解释：“请放心，这手镯对人体完全无害，只是会完全隔绝开你与契约生物的联系。”

沈夜挑了挑眉：“如果我身上仍藏有其他契约生物，戴上这手镯后，它就会像刚刚小葵那样痛苦对吧？你不相信我只有狮鹫与灵草两个契约生物？”

汉弗莱笑道：“怎么会呢？你多想了。”然而他却没有收回递出手镯的手。

沈夜知道不戴是不行了，虽然不愿意，仍还是戴上手镯。戴上后，立即变成少年难以脱下的大小。

沈夜看着手上的手镯，觉得这就像孙悟空头上的金刚箍，又像宠物狗脖子上的颈圈。出生至今，他还从未感受过这种屈辱。

然而小命还捏在对方手上，沈夜只得忍气吞声地依照男人的要求行事。

□

在沈夜与小葵受到欺侮时，路卡他们也收到了贤者大人被劫走的消息。

路卡对此事非常重视，阿尔文甚至亲自领兵追击。可惜敌人十分狡猾，善后动作做得很好，一点线索都没留下，他们根本无法从现场获得多少有用讯息。

起先，众人还猜测是有人胆大包天，试图绑架贤者大人来换取利益。沈夜在艾尔顿帝国根基尚浅，无论匪徒要索取什么，最终联络的地方也只能是城堡和贤者府两处。因此众人找不到线索后，只得等待绑匪主动联系。

可是等啊等，还是不见对方联络。那么唯一的可能，就是对方并不是想要挟持少年以达到某种目的，而是根本冲着沈夜这个人而来！

沈夜来到艾尔顿帝国的日子不算长，虽然少年推出的新发明免不了损害某些人的利益，但他行事一向很有分寸，何况这也不是什么生死大仇。那些人虽忌惮沈夜的地位，也应该不至于为了蝇头小利而犯险。

何况对方选择把人劫走而非刺杀，也就是说，绑匪很可能要的是活口。沈夜最让人觊觎的，正是他的智慧和创意。

如果这猜测没错，绑匪很可能是任何一个国家派来的，因此沈夜正前往他国途中的机率非常大。如果绑匪成功把少年掳去他们的国家，那么把人救回的可能性更是微乎其微了。

必须尽快把人寻回！

此时阿尔文等人还在那座城镇进行搜查，路卡虽然同样焦虑，恨不得立即前往现场，但他明白依目前状况，自己即使过去也帮不上什么忙，因此只得耐着性子留在城堡里掌控大局。

除了沈夜，失踪的人还有伊凡，因此路卡派人把事情告知给正在法师塔修行的赛娅。女孩一得知沈夜与伊凡失踪，二话不说便藉由传送阵赶至现场。当被柯特看顾着的乔恩看到赛娅时，终于忍不住哭着扑往她怀里。

“呜⋯⋯呜⋯⋯沈夜哥哥不见了⋯⋯”乔恩哭得既委屈又伤心，还带着深深的惶恐。

赛娅彷佛看到当年沈夜失踪后，那个不停哭泣的自己。现在想来，她和乔恩有很多相似的地方：都曾活得如此卑微，然后被沈夜所救，获得了截然不同的新生。

当年她也像现在乔恩这般无助，只是⋯⋯

赛娅摸了摸身上的魔法袍，表情变得坚定起来。

⋯⋯只是现在，她已经不是那个只能哭泣的孩子了。

“乔恩，别难过，我们会把少爷带回大家的身边。”赛娅温柔地为乔恩抹拭掉眼泪，轻声安慰。

“可是、可是⋯⋯沈夜哥哥什么时候才能回来？”

赛娅抱起乔恩，话里的坚定既像安抚乔恩，也像在说服自己：“他很快就会回来的。很多人都为了让少爷回来而努力着，路卡陛下、阿尔文殿下⋯⋯还有我的兄长也是，少爷一定会安然归来的。”

一旁的柯特见赛娅柔声哄着乔恩，总算松了口气。老实说，他实在很怕小孩子哭闹，打不得骂不得更不知该怎么哄。刚刚他可是好话说尽，乔恩大小姐仍是不愿意对他露出一个笑脸吶！

既然乔恩有赛娅照顾，柯特放心之余，便把哄孩子的伟大职责交给赛娅，转而和阿尔文他们一起继续搜查，没想到竟让他遇上一个意想不到的人！

□

身处皇城的路卡正在检视地图思考着，如果绑匪要带沈夜离开艾尔顿帝国，可能会选择哪条路线。

一一比对前往附近国家的交通资料后，路卡选出几条可能性较高的路线。此时，正在现场搜查的柯特传来通讯请求。

“玛雅？”路卡疑惑地看着站在柯特身旁的少女。玛雅穿着一件淡蓝色连身长裙，衬得她清雅动人。然而少女脸上满布愁容，让人直想双手奉上她喜欢的东西，只为能看到她美丽的笑颜。

无法否认，以容貌、背景与才情来看，玛雅是路卡见过的贵族小姐中，最为出色的一个。虽然路卡并未对玛雅怀有爱情，但他很是欣赏这位总是一脸纯洁可欺、把身边人耍得团团转的女生。

然而先前沈夜的一番话，路卡虽不至于厌恶玛雅，但与少女相处时却表现得远比以前疏离了。相较于沈夜在路卡心里的地位，玛雅顿时变得什么都不是。对于沈夜不喜欢的人，路卡自然不会把她留在身边使少年心烦。

因此，路卡一律无视玛雅各布种有意无意的示好，而她也没有死缠烂打的意思。少女识相的举动，使路卡不禁对她另眼相看。要是玛雅不识相，之前的好感也会被消磨掉吧？