秋姨娘强笑一声，“那就借县主吉言了。”

沈灵溪微微一笑，又转而望向一直松柏一般笔直坐着的沈琳钰，“一直听闻四弟学识颇佳，连父亲亦是交口称赞，不知四弟以后是准备上官学呢，还是上私学？”

沈琳钰如今是在家中接受教书先生的教导的，以着他的年纪，他其实早就该出去读书了，就像沈文煊在他这个年纪就已经去私学了。

沈琳钰看了秋姨娘一眼，随后这才恭恭敬敬的回道，“若是可以自然是想上私学，毕竟官学里面鱼龙混杂不说，教书先生也极为普通，完全没法子和私学的当代大儒比。”

“私学啊，是想去青松书院么？”沈灵溪从揽月手中接过茶盏，浅啜了一口，浅笑着随口问道。

沈琳钰怔了一下，“五姐怎知我想去青松书院？”京师的官学虽然只有一个，但私学却有好几个，青松书院在那些私学中并不算出众。

沈灵溪微微一哂，漫声道，“其实也没什么好奇怪的，你也知道这府上人多口杂，有个什么风吹草动的立刻就会传的人尽皆知。”

说着她朝扶风努了努嘴，“喏，就这丫头，前些日子在外头和人唠嗑的时候，无意间听说了你求父亲送你去青松书院的事，回来嘴上把不住门，还被我给狠狠罚了一顿呢。”

沈琳钰面上一顿，随后苦笑一声，“其实这事也没什么好隐瞒的，我求父亲送我去书院也不是第一次了，这事府中几乎没人不知道。”只不过以前并没有特别说去哪个书院罢了。

“父亲为什么不答应送你去书院？”沈灵溪有些不解的问。就她所知沈鹤智还是很看重沈琳钰的，可既然如此，为什么不送他出去读书呢？哪怕是官学也比天天关在府里请教书先生教好吧？

沈琳钰沉默了下来。

半晌没开口的秋姨娘满眼痛惜的看了他一眼，开口替他解释道，“两年前老爷就曾有过送四少爷上私学的念头，只是当时听说私学艰苦，四少爷身子骨弱，怕是受不住，正好那段日子四少爷又一直卧床不起，这事便也就慢慢被搁下了。后来四少爷身子好了也再去求过老爷，可每每在老爷要下决心的时候，四少爷总是会病倒，正巧有个游方僧人来府上，看过四少爷后，说是四少爷天身体弱，易受小鬼痴缠，若是有府里的先祖镇着还可保一世平安，若是送出去只怕容易有个好歹，因而这事也就不了了之了。”

“次次都正好病倒？”沈灵溪微挑了眉头。

秋姨娘抿了抿唇，垂眼道，“妾身也曾觉得有些蹊跷，可此事也是邪门，无论我们怎么防备，只要老爷口中一松动说要送四少爷去上私学，四少爷便会立即病倒。”

沈灵溪想了想问道，“四弟院子里的人都查过了？”

秋姨娘这一次没有立即回答，而是抬眼看了下站在一旁伺候的揽月等人。

沈灵溪见状知道她有些话不方便当众说，便挥手让揽月等人出去。

秋姨娘朝她感激一笑，这才答道，“暗地里曾多番查过，可县主您也知道，四少爷院子里的人除了一个是妾身从娘家带过来的，其他人全部都是夫人塞进来的，妾身就算有心想好好整治一番，也是有心无力。”

“就算没法子整治，至少也会小心防备的吧？怎么会还是次次都这么赶巧？”沈灵溪问道。

秋姨娘叹息一声，沈琳钰见状不想她太难过，接话道，“姨娘已经尽力了，当时姨娘甚至将自己陪嫁的丫头都送来伺候我了，可院子里的人实在太多，防的了这个防不了那个。”

沈灵溪闻言不置可否的唔了一声，随后又微微一哂，蓦地转了话音，“说起来，姨娘和四弟今日前来不仅仅是给我拜年的吧？”

沈琳钰只微一停顿，随后立时起身，一撩衣袍，“噗通”一下跪倒在沈灵溪身前，“求五姐救我。”

沈灵溪愣住，“四弟这是做什么？有什么话起来再说。”

沈琳钰不肯，兀自笔挺挺的跪着，“五姐，我知道早前三姐和四姐的做法寒了你的心，按说我不该再厚着脸皮求你的，但此事除了你，我真的不知道还能去找谁。”

秋姨娘眸光本还有些挣扎，闻言好似想到了什么，再顾不得其他，一把从凳子上滑了下来，跪倒在沈灵溪跟前，“县主，三小姐和四小姐早前多有得罪，但她们如今一个疯了，一个殁了，已是罪有应得，求您不要再和她们计较，救救四少爷吧！”

沈灵溪本要伸出去的手又重新收了回来，她睐眼静静看了两人半晌，这才喜怒不辨开口，却是不紧不慢的说起了故事，“我以前听说过一个故事，说是有个农夫在冬日出门的时候，遇见了一条快要冻死的毒蛇，农夫心善，便将那毒蛇捧起放在了怀里。回去的路上遇到了邻居，邻居见他居然将毒蛇放在了怀里，大惊失色，说是毒蛇醒了以后一定会咬他的，劝他赶紧扔掉。农夫不忍心，又觉得自己好心救了毒蛇，毒蛇怎么可能恩将仇报，便固执的将毒蛇抱了回去。可就在他踏进家门前，毒蛇醒了，见自己被一个农夫给抱在了怀里，几乎想也不想的就张口咬了那农夫一口。最后农夫倒地气绝而亡，毒蛇悠悠哉哉的游走了。”

这个故事并不深奥，秋姨娘身为那晚的知情人之一，几乎是立时明白了故事背后的含义，血色一点点从她脸上褪了下去，她看着沈灵溪，好半晌方才呐呐唤了一声，“县主……”

沈灵溪亦在看她，眸光淡淡，声音中却满是冷酷，“农夫与蛇的故事很多人都知道，可农夫的错误却还是有很多人会犯，我虽不介意顺手救个把人，却不希望再一次救一条会反咬自己的毒蛇。”

秋姨娘闻言这才猛地回过神来，却是三两步膝行至沈灵溪近前，一把抱住她的腿，抖着嗓音道，“不会的，县主，四少爷是个好的，绝对不会忘恩负义的，求县主你救救他的吧。三小姐，四小姐犯的错，妾身愿意做牛做马来赎，求县主再给我们一次机会，县主，求求你了。”

说到最后却已是泣不成声。