时值十月下旬，这天傍晚时分，杉木正一下班了，他是姬田生前的好友，也在日本制纸公司做事。从圆形大楼里一出来，他就看到蓑浦刑警正等着他，西服外套着一件大衣。由于已经熟悉，所以他一出来，蓑浦刑警就喊他：

“你回家吗？”

“嗯。”

“咱们一块走着去车站吧，我想向你打听点事……”

蓑浦刑警在警视厅一科干了有些年头了。他刚刚年过不惑，由于常年在外奔波，脸色黑里透红。他做事特别小心谨慎，是一个颇有经验的老刑警。姬田坠崖后，他到公司来过一趟，也就是在那时，杉木和蓑浦相识了。

“到我宿舍里坐一坐？”

“好啊，这提议不错。你现在还住在中野吗？”

两人上了电车，一直到公寓的途中，两人都没聊与案子有关的话题。蓑浦只是随便地说了些家长里短的话。

杉木的住所距离中野站很近，外面是西式建筑，里面却是日本式装饰风格。他的房间在十二号，打开大门，里面还有一个窄门，可以拉开，房间的大小几乎能摆六张床，收拾得很整洁，井然有序。

杉木邀请蓑浦刑警靠着桌边坐在垫子上，自己去把厨房门拉开，燃起煤气炉，在咖啡壶里煮起咖啡。他把大衣脱掉，也在桌前坐了下来。他们俩一边吸着烟一边随意交谈着，就在这个间隙里，咖啡煮开了。杉木十分利落地把咖啡分到两个杯中，放到桌上。

杉木去年大学才毕业，进公司比姬田晚些，他还不到二十五岁。长相比较俊秀，平时为人也很和气，鼻梁上架着一副很流行的金丝边眼镜，总感觉他有些女孩子般的秀气。他似乎很喜欢住在公寓的感觉，给客人倒茶这样的小事都做得津津有味。

“我向姬田的父亲借来了他儿子的日记，对一些重点做了摘录。”

蓑浦刑警饶有趣味地品着热咖啡，开始了正式的话题。

“你和姬田是好朋友，我是通过日记知道的。今天来，就想和你开诚布公地聊一聊，顺便听下你的看法。我先介绍下我的工作……我们现在审判案件采取的是合议制。一切案件，都要召开调查会议，在会议上会制定方针、政策，大家各司其职、分工合作。严禁杜绝像小说中所写的侦探那样只顾个人出名。”

这些是根本的规定。可是，安井却不这么想，他是如今搜查一科的科长。

“最近这些日子，重大案件发生了好几起，很多人不可能一直调查某一个案子。这类自杀他杀性质还没区分的案子，案发地在外地，却要回东京调查，如果有别的重大案件出现，一般就会被疏漏了。所以，我们警察署针对这种情况，专门指派一个刑警跟进。案件的最终判决都要听从这个刑警，不管时间是两个月还是三个月，都必须保证调查的认真与缜密。在一些小案件中，这种工作手段比较常见，不过对于一些一时找不到头绪的大案也是适用的。当案件实在无法侦查下去的时候，只委派一两个人来进行进一步仔细调查的方式，就不属于合议制了。这得依靠个人的全面综合能力，需要智慧，行动方式上也比较自由。我接手了三个类似的案子，其中，我还是对姬田的案子颇有兴趣。

“我认为这次的案子属于谋杀案。罪犯可能就是茶室女服务员和那个叫依田所看见的那个人，就是那个穿灰大衣的男子。可是后来发生了什么没人知道。我怀疑那个男人应该是乔装改扮后逃走的。他戴的眼镜和那两撇小胡子，都非常引人注意啊，倘若去掉这些伪装的话，就连茶室的女服务员也未必认得，因为模样变了啊！再说，来热海温泉的游客多如牛毛，要找出这个人应该是海底捞针那样难吧！

“我和你说话是直言不讳的，这个案子有三处值得好好调查：其一，就是热海这边的案发现场，热海警察署仍然在侦查，不过并没有新的推进；其二，就是姬田收到的白羽毛所涉及的秘密结社组织，警视厅已经专门派了一个科在进行侦查，至今也没有眉目；其三，就是姬田的家人和亲戚好友。我的任务就是对这些做调查。

“现在我已经走访了二十几人，探访到不少方面的情况。我多次拜访过姬田的父母和他的亲戚好友。我方才已经告诉过你，我得到了姬田的日记，于是就从此入手，对他的朋友开始调查。此外，我还去拜访了大河原夫妇。我多年前就认识名侦探明智小五郎，这次我特地去询问了他的看法。小五郎先生胆识过人，从他身上，我学到了不少。警察署的安井科长和小五郎先生来往也很密切。

“有人看不起刑警，起了个外号叫‘脚功夫侦探’，我就是这种靠着脚底功夫的刑警，和保险公司常年奔波的外勤员类似。多年和罪犯打交道，我积累了一定的侦查、探访的经验和决断的能力。小五郎先生曾鼓励我‘你这样锲而不舍的侦探一定会取得成功’。我觉得是因为他和我的做法截然不同，因而产生的错觉吧！”

蓑浦刑警极有耐心、侃侃而谈，杉木也并不反感。对于侦探的工作，他平时知之甚少，因此他听得兴致勃勃。

“迄今为止，我调查过的所有人，都没有找到作案的罪证。换句话说，他们在十一月三日那天的中午一直到晚上，都一直在东京，不曾离开。如果他们想要在热海作案然后回到东京，怎么着也得有五六个小时的间隙。没有一个人离开东京这么久。至于关于时间的调查，我今后还有计划，暂且不多说。我今天是因为另一件事来找你，想让你帮点忙。是关于姬田日记的事。”

说着，蓑浦刑警从衣兜里拿出一个小日记本，往手指上蘸了点唾液，一页一页地翻看起来。

“喏，都在这里，我记在这里了。姬田从五月初一开始写日记，一直写到出事前。有的日期旁写着一些数字，有的地方标着看不懂的符号。我把这些数字按照先后顺序，整理在本子上。”

他边说着，边把日记本上写有日期的那页打开。

“日期后面的这些数字，应该不是代表金钱的数额，像是某种时间的记录。两位数的后面都写着‘0’，还有的是‘30’，应该是代表着三十分钟吧。这么推理下去，表上还有一点到七点的时刻，所以这记录的应该不是午前，而是午后。如果数字代表着时间，那么人名或者地点很可能用英文字母缩写而成。可能记录的是某些人何时何地秘密见面的事情。没准这人就是秘密结社组织的成员。可是，另一些人去向姬田的亲朋好友调查过，他应该不会和这种秘密组织成员有来往。”

“对，我也不相信会这样。我认为不管是什么样的激进思想，姬田都不会有。”杉木信心十足地说道。

“这个可能排除后，那么还有一种可能，就是和感情纠纷有关系了。有很多涉及感情的秘密俱乐部。大写字母是这些俱乐部的缩写的话，可时间上对不上号。在大白天的两三点左右，参加那样的会面，不现实啊！如果把时间看作半夜两三点，也是难以理解的。”

“如果把数字看作男女见面的时间，字母是女方名字开头的缩写，可是有八个不同的字母，以姬田的能力，他怎么会与这么多女性来往呢？他又不是情场高手。”

“这也解释不通啊，”杉木说，“即使姬田的恋爱是秘而不宣的，那他的恋爱对象也只能有一个。要知道他可是作风正派的君子。”

“嗯，姬田其他的朋友也这么想。因此我就考虑字母不代表女人名字的话，就可能代表他们见面的地点，在不同的八个地方相会。很有可能是车站名的缩写，因此我就前去做了查访。然而还是失望了，那代表的也不是车站名。假设那代表的是宾馆、旅馆之类的名字，那么标出的一点至三点的地方很多，在这个时间段约会，让人很是惊奇啊……我捎带着问一句，夏天时你们公司休长假吗？”

“没，我们只有在周日和节假日才休息，一年请假的时间不能超过十天。没有暑假这一说。”

“噢。拿今年的日历和姬田标注的日期对比，就发现挺有趣的……日记开始时的五月六日至五月十三日，还有九月五日至十月十日，这中间标记的时间里姬田全在上班，没有任何休息的日期。而七月十七日至八月二十一日，这期间标注的却都是休息日。好像大有文章啊！要知道这可是一年最炎热的季节，他应该离开东京到别的地方去了。而他外出的时间只能选择在休息日。”

“即便是外出，那他选择下午一两点的时间段也是很奇怪的。就算是他不想浪费休息日，也难免早了点。”

“嗯，我也这么觉得。这些记号到底代表什么，我还没有做出最后的判断，因此先来询问一下你的看法。如果把刚才聊的那些除外，你是否还有新的线索？”

“不好意思，没有了。可是，倘若觉得那代表的是幽会时间的话，而且都在中午以后，那么就可以去姬田所在的公司调查一下，看看那段时间内他是否在上班。”

“是的，我本来就想向你打听这件事。好好看看这张表，你回忆一下，在这些记录的时间里，姬田在不在公司里上班？”

蓑浦刑警一边说着，一边从随身带的香烟盒里抽出一支烟，郑重其事地摁到烟斗上，把烟点燃。他把眼睛眯缝起来，悠然地吐着烟圈，盯着杉木的脸。

杉木盯着日记本上的时间表，蹙着眉头想了一会儿。忽然，他茅塞顿开，说道：

“哦，我想起来了，十月十日这天他的确不在公司里。那天我们因为公事一起出了公司的大门。我们在外面吃的午饭，应该是一点左右吧。姬田说他有事，就因此离开了。他回到单位的时间好像是四点左右。也可以理解成，中间有两个小时他是私自行动的，或许他还有别的公事要办吧？”

“你们分手在何处？”

“就在新桥站周围啊，我们是在那边吃的午饭。”

蓑浦刑警从杉木那里取回日记本，写上了些什么，然后又还给杉木。他急切地提醒着：“好好想想，还有别的什么吗？”

杉木沉思了一会儿，仍是空白，只得说：

“我明天去公司问问别人吧。姬田的工作性质，决定了他大多数时间都得在外奔波。在这个表所记录的时间内，他在外的时间会很多。所以，至于是出外办公事还是和女人幽会，谁也说不准。但是我会竭尽全力去调查的，并会随时和您联络。”

“很感谢你的大力配合。我把表再抄一张给你，请您费心了。”

蓑浦刑警从本子上撕了一张纸，让杉木拿来一支笔，把表认认真真地抄写了一遍。他又从衣兜里掏出一张名片，和表格一起递过去，说：

“这上面有警视厅的电话，旁边的电话号码是我家的，麻烦你啦……具体情况大致就这些。我还得说另一个问题。”

也许是觉得麻烦了杉木，蓑浦刑警脸上有些过意不去。他重新坐了下来，接着说：

“还说说这上面的日子，如果代表着约会的时间，那头一回是从五月六日开始的，随后在五月和六月里，分别见面了三次，七月见了五次，八月和九月分别见了三次，十月只有一次。见面次数最多的是七月。从九月份的十三日开始，一直到十月的十日，差不多一个月没见面，姬田是在十一月三日死亡的，之前再无联系。幽会的频率能看出他们感情的变化。假设这些日期就是他们见面的日子。作为他的好友，你应该能从姬田的言谈举止中发现一些端倪。”

蓑浦刑警又抽出一支烟，放到烟斗上，慢吞吞地点上。

“是这样的，这么说和表上时间不一致的情况是存在的。”

杉木盯着那张表，思绪万千，他自己都惊讶自己所说出的话。

“大概是五月份吧，我感觉到姬田有些魂不守舍的。一连着几个月，就像是被什么把魂勾走了。我猜想他可能喜欢上谁了，于是常常就拿这事打趣他，想让他说出来，但是他只字不提。我就猜他应该真的在和谁恋爱了。这张表提醒了我，从九月份开始，他的心情就很烦躁、焦虑，往往盯着一个地方就半天不动，六神无主的，神态也很颓唐。我猜他应该是恋爱不顺，就尽量去宽慰他。然而他并不听劝，还是暗自神伤。”

说到此处，杉木就像陡然清醒了一样，开口道：

“哦，应该是这样吧，这张表和这个案子有牵扯？姬田的死和情感纠纷有关，你当初就这么设想到了吧？难道是三角恋？是情敌下手杀了他？太稀奇了。他失恋了反而被人杀害，没准儿是他想杀对方，却被对方提前下手了。这似乎也不成立啊！觉得他失恋了想不开才自杀还差不多。案子定性为他杀了吗？”

见多识广的蓑浦刑警看了看一脸困惑的杉木，点头默认。他一面有条不紊地收拾准备回去，一面归纳了起来：

“我比较赞成他杀一说。可是犯罪动机尚不明确，罪犯逃亡何处也无从知晓。我们从现在开始就一点一点地向这方面去调查。你应该不知道，侦查案件是很有趣的。既然世上有犯罪行为发生，就少不了罪犯，这是不容置疑的。我们一切都以找到罪犯为目的，慢慢地缩小侦查范围，太急躁反而坏事。当然也不能凭着主观判断。我们在缩小侦查范围的过程中，必须时刻保持警惕认真，稍微松懈就会出现错误，对整个案子的侦查会造成不应有的错误影响。

“我决定去酒店、旅馆查找一下，看有没有和表上的英文字母一致的。这就得靠我的脚下功夫了。那种天生聪慧的侦探，有时候靠冥想就能找到破绽，可我这种脚功夫侦探必须去老老实实地进行走访调查。如果此路不通，再考虑别的办法。当我走完所有的岔道，才能最后发现事情的根本。我觉得，这样破案是愉悦的。如同我们小时候玩的捉迷藏游戏，我们往往特地去那些稀奇古怪的地方寻找，虽然胆怯，却有一种莫名的惊喜。在东京地区，应该有很多和表上的英文字母名字一致的酒店和旅馆，我会一一去走访。我做侦查工作很多年了，也有一些自己的办法和经验，所以我不认为去调查这些会太难。

“今天叨扰你很久了，以后没准儿还得找你帮助。至于表上标注的时间段里，姬田是否在上班，他若出去，去了哪里，还劳烦你去搞清楚。我会开心地等你打电话给我。如果碰巧那时我出去了，就请你把名字留给电话交换台，我会很快联络你。”

蓑浦刑警说完，缓慢地站了起来。因为已经到了用晚餐的时间，杉木想留他吃完饭再走，他却坚定地回绝了，很快就离开了。