“脱脱云将军，容在下思考片刻。”

“你最好多想一会儿！”

接受不了失败的脱脱云，此时将满腔的怒火喷泄至魏连已的身上。

不过他这已经算是有所克制的了，若是其他人误导了他，估计早就抡起弯刀，斩立决了。

尊重文人，是刻在蛮人骨子里的基因。他们知道，文化计谋的高明远超匹夫之勇。

但他们又学不会这些雅的，所以才会对大康来的先生毕恭毕敬。

他们渴望知识，渴望文化，但碍于生存环境的恶劣，文化土壤的贫瘠，他们没人能够学会这种文化，策略。

于是他们变成了矛盾的统一体，只好立下一个折中的方案，那便是寻找一个知识渊博忠心耿耿的大康人做军师，以国师之礼待之。

魏连已不顾咄咄逼人的嘲讽，没有回应，暗自思忖着。

“哒哒哒——”

仅剩的一千多人灰头土脸地骑马离去，阵形早已松散，狼狈不堪。

……

阳光微微浮现在城墙之上，姜佩双手背负，任由寒风吹打着他的身体。

他双目直直地望着远方，如雕塑般一动不动。

战争胜利了，剑谷关守住了，这是一件多么值得高兴的事情，可他却提不起兴趣。

清远县的五百同胞如今十不存一，这让他如何跟清远县的父老乡亲们交代。

幸福美满的美好日子还没到来，为之奋斗的建设者们却早早离世，不可谓不悲哀。

突然他意识到了什么，扭过头去，朗声道：

“兄弟们，我们赢了，这一次，我们将那些不可一世的北蛮人打得落花流水。”

“无论是从战略角度，还是从伤亡角度来看，咱们都是赢得彻彻底底！那些禽兽不是很勇猛吗？怎么今儿个反倒被我们追着打？”

“所以，兄弟们，这世上根本就没有什么百战百胜的军队。只要咱们齐心协力，再难啃的骨头，咱们也能把它打下来。”

姜佩觉得，连自己这种极力压低情绪，让理智占据头脑的人，都开始悲伤起来，那其他人指不定怎么想呢？

若是连他们都胡思乱想，心情跌落低谷，斗志不再，那后面的仗可怎么打呀？

他的计划。才完成了第一步而已，所以他只能硬着头皮鼓舞大家的士气。

“必胜！”

“必胜！”

“必胜！”

五百多人吼声响彻云霄，援兵们一个个睁大双眼，眸子中带着希望的光辉。

而只有护卫队的五十人明白这番话里，胜利的代价是什么？那是一条条人命堆砌而成的！

这几日高压环境下，护卫队的人不仅没有睡好，没有吃饱，没有穿暖。

且压力山大，神经紧绷，全凭一口气强撑下来，而敌军撤退，援军到来，让他们绷着的这根弦彻底放松。

大部分人双腿哆哆嗦嗦的，一股寒风吹过，便齐齐地倒了下去。他们被援兵一个接一个抬下去，是时候该让他们好好休息了。

援兵收拾好地上的钢刀，重新组建了一个尖刀班。

在姜佩的命令下，他们撒出大把的斥候，其他人在保证安全的情况下，开始收拾战场。

那些坚硬的北蛮人尸体并没有被丢下城墙，反而被收集起来。

在大冬天，这些尸体早已被冻成冰棍，完全可以在防守的时候当作大石头向下砸。

一根根的箭矢也被重新拾起，一部分还能正常使用，他们得为下一次战斗做准备。

一切安排妥当，姜佩便走下城墙。

他实在难以相信。装备精良的护卫队竟然只剩几十人，必须要一探究竟。

“乐山。你是总指挥，我要问问你，这是怎么回事？”

姜佩指着休息的几十人，面带微笑语气平稳地问道，没有半分责骂的意思。

这半年的相处，他发现乐山虽然年龄小，但沉着冷静，处事有方，甚至比王竹未都略胜一筹。

所以姜佩才选择让他来当这个总指挥，他相信乐山。

乐山却实在绷不住，哇哇大哭，豆大的泪珠直接喷出，眼泪鼻涕混着一团，如三岁小孩一般。

“姜大哥，我…我对不住你，我辜负了你的信任，我…”

“不，姜大人，护卫队之所以有这么大的伤亡，责任全在我一人身上。”

刚刚闭着眼休息的张珂，迷迷糊糊地听到了二人的对话，猛地惊醒，直接打断乐山。

“是我一个人的莽撞，带着半数护卫队员进了圈套，请姜大人责罚。”

姜佩的笑容戛然而止，如照片般定格下来。果然，他就不应该派张珂前来。

此人太过鲁莽，若是没有自己坐镇全军，压下他的冲动，恐怕会酿成大错。

他本以为乐山也有这种能力，但现实给了他迎头一击。

姜佩使了一个眼神，三人便默契地向内城走去。路上，他们诉说着这几天的经过，直到身边无人时，他们才停下脚步

话毕，乐山和张珂都像做错事情的孩子一样低头不语。

姜佩的脸上阴晴变幻，表情没有一刻是静止的。

“张珂，你该当何罪？你可知这护卫队里，有多少人的父母妻子儿女兄弟姐妹，在等着他们回去？”

“你可知他们都是一个个有血有肉的汉子，他们不是你逞强的工具！”

“还有你，乐山，你作为总指挥，即使这事儿不是你挑起的，你也有监管的义务，明白吗？”

乐山的哭声渐渐停止，转变成更加沉闷的抽泣声。

他缓缓抬起头，结结巴巴地开口：“姜…姜大哥，我辜负了你的信任，对…对不起…”

张珂面容坚毅，单膝跪地，拱手行礼，适时插话：

“姜大人，此事因末将一人而起，要杀要剐，任你处置，末将绝不皱一个眉头。到了阎王那里去，末将再给那几百同胞当牛做马！”

“笑话，我要你项上人头何用？能挽回那几百人的性命吗？”

姜佩虽然生气，但也不至于做出临阵杀将的荒唐事。

虽然他确实做错了，但大敌当前，不可鲁莽，一切都得等到战后，由军事法庭去审判。

赏罚分明，一向是姜佩的标准，但特殊时期也要有特殊方案。