“……我也爱你。”

蔚枝在心里第无数次喃喃道。

到这里，回忆结束。

眼前的画面消失了，男生熟悉的声音也戛然而止，整个世界重归寂然黑暗。

就如同此时，蔚枝的内心。

他想，他知道段惊棠将这段记忆留给他的原因了。

蔚枝睁开眼，银色钥匙的微光刺得他眼睛好痛。

这么重要的东西，段惊棠本应该亲手交给他的。

之所以让北北代为转交，是因为段惊棠从一开始就知道，他可能无法离开这里了。

一物降一物，再强大的物种，也有自己的天敌。再强大的妖，也逃不出七个除妖师精心布下的天罗地网。

他们是专为杀戮他们而生的刽子手。

如果过了明晚，段惊棠或许可以豁上性命与之一战。

但他注定等不到那一刻了。

时方是什么人。

十二岁成为除妖师，四十年来屠妖无数，从无败绩，就连上古大妖血麒麟都死在他的手里。

如果不是心怀万全的把握，他不会对段惊棠出手。

血麒麟的角让他扬名天下，而今天，他要用段惊棠的妖骨，作为自己隐退前的完美收官。

法律制裁？段家报复？他可不怕。

弄几具孩子的尸体，伪装成妖族发狂的现场，随便在自己身上划两道，然后满脸泪水地出现在镜头前。

九尾狐渡成年劫时暴走伤人，为救幼童，除妖师协会会长含泪将其斩杀。

多么动人的新闻标题啊。

那群推崇人妖和平共处的杂碎们最喜欢这种事迹了，就连盛严那个油盐不进的老顽固都挑不出他的错处。

段惊棠不清楚时方的打算，但他明白，他弄不过这些人，宋爸的妖族特警队也不行，就连段眠松和段爸，来了也只可能是白白送上尾尖血。

当然，时方也不会把事情闹那么大，他会在被发现之前把一切处理干净。

而在这所有之中，段惊棠最不想让一个人卷进来。

姜时和他说过，时方最近一直在找蔚枝。幸好姜时有先见之明，早早抹去了曾经的痕迹，还用手段误导了时方的调查方向。

他们绝对不能见面。

一旦见面，时方一定会一眼认出蔚枝。

到那时，他们的所有努力，就全白费了。

“其实我也没什么梦想啦。读心仪的学校，将来找份喜欢的工作，有一个自己的小家。每天上班下班，吃饭睡觉，自由自在，开开心心，这就是最好的日子啦。”

人类崽说这番话的时候，满眼都是对未来的憧憬。

他只是个普通人，他只想过普通平凡的生活。

他所梦想的，不过是最简单的人间烟火。

而这一切，就是段惊棠要毕生守护的东西。

他绝不会让任何人以任何理由伤害蔚枝。

所以他主动切断了自己和红佛之间的联系。

可段惊棠不知道，他还是晚了一步。

“北北，顺着这条路一直往下走，就能到达山脚。”

蔚枝握住男孩的手腕，指尖在上面轻轻划过，黑色的雾气凝成手环，正好挨着段惊棠留下的红线标记。

有了这个，山里的妖物便不敢再上前分毫。

“去吧。”

北北点点头，“小哥哥呢？”

“小哥哥要去找大哥哥。”

北北张了张小嘴，可蔚枝已经转身离开。

少年的身影几乎瞬间消失在视线中，北北咬了咬嘴唇，飞快往山下跑去。

-

“蔚枝，我感觉不太好。”

心魔揉了揉胸口，他已经从躺着嗑瓜子变成了站着发呆，眉头还紧巴巴皱着。

“这儿的气场好强啊，压得我有点透不过气。”

蔚枝：“一打七，你有几成胜算。”

“七个妖怪？三招之内吧。”

“七个除妖师。”

“哦哦，三招之内吧。”

蔚枝心里一动，“你这么强？”

“三招之内被打死。”

蔚枝：“……”

心魔叹了口气，“我强不强，完全是取决于你。姓姜那个白毛没说错，你的确是天才，在我的传承记忆里，比你牛逼的只有一个人。但你的除妖血脉毕竟还没完全觉醒，甚至连系统的训练都没接受过，要和那群老油子对阵，太勉强。”

蔚枝点点头，“没有什么能搞死他们的阴招吗？”

心魔：“……”人类崽，你变了。

果然，爱情使人面目全非。

“随机应变吧。”心魔已经躺平了，“我会尽力让你晚点死的，啊——”

蔚枝用意念摸摸他的头。

“我死之前，会把身体的主导权交给你，你将属于你的魂魄剥离出来，暂时寄居在红佛里。它是佛门灵玉，可以温养净化魂魄，度化之后，你就去往生轮回吧。”

“下一世，做个普通人吧。”

心魔沉默了。

半晌，“妈的，搞得我现在就想让你死翘翘了。”

魔因恶而生，自然无法入轮回，宿主死后，心魔也会随之灰飞烟灭。

自他们诞生的那一刻起，他们就是宿主的附庸，是宿主的奴隶和工具。

重生为人，是多少同类想都不敢想的事。

可蔚枝，丫的都要死了，还帮他把下辈子的后路都想好了。

干嘛，真把自己当他爹了啊。

心魔犹豫了一下，正要开口，蔚枝的脚步忽然停住了。

山顶，到了。

-

“师父，有人来了。”

断臂男关上卡车的门，眉头皱起，“到山顶了。”

时方当然也感觉到了。

他还挺意外的，他派出去那么多畜生，居然还有漏网之鱼？

也好，正好下次血祭的材料不太够了。

“是人……不对，是妖？”

墨镜男的通感一向最灵敏，但此时距离这么近，他却有些拿不准了。

“师父，好像……”

好像，是除妖师。

这句话，他不必说了。

因为时方已经看见了。

“你，你，你……”

蔚枝刚冲上山顶，就见一个矮了吧唧的白毛老头对着他热泪盈眶，手还哆嗦着，像个患了结巴症的老帕金森。

“我我我，我是你爹！”

蔚枝手指一掐，黑色大砍刀瞬间在手。

“把老子的男人交出来！”

“我x，哪来的小野鸡，敢这么跟我师父说话！”

蝙蝠男飞身而起，他的魂具是两把短刀，银色的刀刃上还残留着不知谁的血迹。

然而，还没来得及靠近蔚枝，他就被一记无形重锤砸回了地面。

蝙蝠男嘴角渗出血液，有些不敢置信，又有些惧怕地望向一旁。

“师父……”

时方收回手，根本没看被自己随手打到吐血的徒弟。

他一直盯着蔚枝。

盯着那双潋滟的眼眸，盯着那把刀。

“那，那不是……”

巨丑女也愣住了，双手紧紧攥住轮椅男的椅背。

“那不是大师哥的魂具，冷火吗……”

不，不对。

那不是冷火。

冷火的刀身更大，且通体纯黑，而少年手中的刀，刀柄处，缠着一圈兽尾一般的红纹。

轮椅男眸光一沉，本就没什么血色的脸更加苍白。

真是，说什么来什么啊。

“是你，真的是你，阿敬——”

时方老眼昏花，喊出了儿子的名字。

可他完全没有察觉。因为眼前的少年，和他的阿敬实在太像了。

尤其是那双眼睛，简直一模一样。

“敬你x！”蔚枝没空理他，刀尖直指时方，眼神在周围巡视着。

就是这里，他之前透过红佛看到的场景就是这里。

“段惊棠在哪？”

时方压根没听见他说什么，“阿敬，不……孩子，我是你的爷爷啊，我是你的亲爷爷！”

时方怎么也没想到，他找了这么久的人，居然自己出现在他面前，而且……

看样子，他已经觉醒了心魔。

“我是你爷爷！我他x是你祖宗！”蔚枝大吼。

“他好像真是你爷爷。”

心魔小小声道：“你们的气息……特别像。”

蔚枝的身体僵了一下。

“那又怎样。”

从被抛弃的那一天开始，他就没有任何亲人了。

他只有一个爷爷，是东北边缘一个小镇上的老兽医。他和自己没有任何血缘关系，却是天底下除了爸妈最疼他的人。

眼前这只，屁也不是。

人家时隔十八年找到亲人，涕泪横流抱头痛哭三天三夜，蔚枝三秒调整好情绪，心里只有男朋友。

这时，地上的一滩东西突然闯入眼帘。

蔚枝狠狠一愣，狂奔过去。

那是一滩血，暗红色的，和泥土混在一起。而血泊中央，静静躺着半截狐尾。

在血与土的浸染下，原本雪白柔顺的绒毛结成了脏兮兮一团，几乎看不出本来的色泽。断尾的伤处血肉模糊，好像不是被利刃砍下来的，而是被猛兽的牙齿生生咬断的。

是小九。

蔚枝跪在地上，颤抖着捧起那半截断尾。

这是，他的小九。

这时，一直沉寂黯淡的红佛突然红光大作。

蔚枝猛地抬眸。

在这里。

段惊棠还在这里！

仿佛感应一般，他倏地望向某处。在那里，树林边上，停着一辆破旧的铁皮卡车。

蔚枝站起来，身形晃了一下，险些摔倒。他强打精神，拖着刀一步步朝那辆卡车挪过去。

“师父……！”

时方抬了抬手，示意他们别管。

“别看了。”心魔好像察觉到了什么，小声劝阻，“蔚枝，别看了，好吗。”

少年在卡车后箱旁站定，举起黑色长刀，用力一挥。