扯咩：歪歪扭扭。水碑：河坝。

——《李跃豆词典》

有日，花果山街巷来了个孩子，穿条扯咩红花布半长阔腿裤，清鼻涕挂了两挂，头发稀疏头皮发亮，有只苍蝇跟住，他行苍蝇也行，他停苍蝇亦停，苍蝇停在他头上露着脓头的疮上。

孩子是瘌痢头。

远素姨婆买豆腐回来，孩子等她行近了，一声不作，飞快地抠了坨热豆腐塞入嘴。豆腐一口咬得大，他腮帮鼓胀，后脑勺的瘌痢跟着一松一紧。他眼睛紧闭，耳朵通红……远素受这一撞，蒙了片刻，再看这孩子，就觉得一股血从心脏升到了头顶，不由得腿发软，不过她还是企稳了。

孩子颈细细的，眼睛微突、招风耳，耳壳薄得透光，这耳壳，正是她的庞天新的样子啊。

远素感到他跟她的天新有着某种神秘的联系。

作为1947年桂林医专毕业的高才生，她相信科学，但她亦信世上有神秘之事。她对天新是否活着半信半疑。设若天新死了，设若他转世，他的灵魂、那些飘着的东西，讲不定就落到这只孩子身上呢。

远素感到身上冒出了一股荒唐的力，她身一绷，扽住孩子的手臂，一路扽入屋。她先要给他洗头洗身，她倒好热水，剥光了孩子身上的龌衫裤。岂料还未入木盆，人就挣了出来，水溅到眼睛，他眯着眼冲她吐口水，弄得她也眯了眼。他不喜那瓷砖地，瓷砖地淌了一地洗发液泡沫水，他一滑，随着一声划破玻璃的尖叫，人已仰面跌落。

远素正擦地上的水，又闻厨房有拖凳声，一望，男孩光身企在一只方凳上，他肚褓奇大、四肢细瘦，这时更像只剥了皮的巨形青蛙。远素迷惑地望住他，仿佛不太明白自己整洁的厨房何以有此怪嘢，既非狗，亦非猪，她眼睁睁望住他踩住凳子就爬上了灶台。

他一脚踢开蔫掉的菠菜，抠开橱柜门——瓶瓶罐罐，玻璃铁皮塑料瓦瓷，他每只都捉出，一一开盖。先啃了几啖生腊肉，舔了几舔酱油和花生油，他并不傻，知道先用舌尖顶一顶，盐和胡椒，一口都没咽。一只广口玻璃樽系桂林腐乳，他伸手入去捉一撮……一只蟑螂冒出来，它是来引路的，长长的触须像手指摇着摆着，孩子跟住它，揾到了花生、龙眼干、饼干、番薯干、咸菜、黄豆、黄菽，还有只发霉的米粽。最后，黄糖和冰糖也着他双双捉住……他一样样塞入嘴，像只老鼠，嘴里不停地啃，边啃边咽，咽的时候又像一只公鸡，望得见薄薄的皮里鼓起的食物。

他啃了啖硬得像铁的生米粽，牙齿使力过猛，眼珠凸了出来，远素以为他马上就要吐掉这硬嘢了，结果他凸着眼睛抓紧拳头，几个来回，这口又生又硬又霉的米粽居然被他搞掂。

他望见了她，望见她的同时，他硬利的牙齿和钢铁般的胃顿时涌到脸上，这脸变得越发丑陋、狰狞。这脸正正对住她，发出一种类似声波的东西，一圈圈抵到她脸上。

顶着光，他望不清她脸上的皱，只觉得她像只人影，又瘦又薄，人系扁的，面又模糊，愁苦气一阵接一阵。

虽然天新从未有此野蛮行径，焉知人饿急了会变。孩子望了她一眼，又自顾自地啃起来。远素靠在厨房的门框上，天新和这个龌孩轮番在她眼前晃来晃去，一个叠入另一个，两人的颈额越来越像，在她的热切祈盼中、在她昏头涨脑时分，两人稳稳地合成了一个——而他肚褓吃得滚圆，头一歪，光着屎忽（屁股）坐在油腻的瓷砖上，靠着煤气罐，睡熟了。

远素给这个天上跌落的龌孩取了只名字：天落。并把他养在家里。

“世界上何等出奇的物事都系有的，你无信，我就信。”远素对自己讲。

“有一股气，肉眼能见无？不能，不能见的物事不等于不存在。”亦对远照讲。

她积极行动，丧失已久的力气拢起重新注入松弛的皮囊。去医院开药取药时重返旧地。水龙头旁大芒果树正挂果，早先天新在树下出力跳，低枝的芒果总差一点点……药房前的台阶仍如旧，磨凹的青砖是1947年她刚来时就有。那张乒乓球桌，成就了她和老庞的姻缘，她脚步未停，昂首行过。她感到自己身上又有了热气，积年的阴冷被芒果树上的蜜蜂、药房的台阶赶跑了。

她用草药熬汁给龌仔洗头，再敷以西药药粉。之后几乎是马不停蹄，从床底下拖出了抛荒已久的小黑板。她决心在治好瘌痢头的同时，教龌仔认字。她要双管齐下，因为龌仔天落同时亦是天新。

看到远素半跪着探入床底拖东西，龌仔立即警惕。他先退到门口，警觉得像只猫。搁置经年的小黑板厚厚一层灰尘，一拖一震，尘埃腾起，呛得远素阵阵大咳。

远素满手灰尘，她望定这块重见天日的小黑板，早先很多年月（大概几十年前），它搁在矮柜上，一入房间，右手边，抬头就能睇见，上面是粉笔字：天、地、人、日、月……白粉笔，一头小一头大，像只糖果。一种叫做粉笔糖的糖，手指般长短、上细下粗、含有薄荷，天新时常把粉笔糖和粉笔弄颠倒——用粉笔糖在小黑板上写字，反过来，粉笔放入嘴吮。

龌仔硬是比天新捣鬼，他用脚踩住一支粉笔，这种微型的轱辘使他开心，他使脚碾粉笔，粉笔断掉了，又用一块砖头碾，粉笔碾成粉末，抓一把撒入饭煲，煲里有一碗粥……无论小黑板有否写上字，他都要用光脚丫在那上面搓来搓去。远素参不出其中的快感和意义，就对自己讲：“世上的几多事情都系冇意义的。无衷冇系咩（难道不是吗）？”

他对小黑板有种天然的仇视，认定这是只方形的篾箍，功能只有一项，那就是箍紧他，箍紧箍紧再箍紧。

远素就望见小黑板添了几道新的划痕。龌仔不钟意写字，他钟意铁钉，用来钉地上的死蛾子，远素用肉粽引他，她描述切成片的肉粽子煎得两面焦黄里头软，中间那块肥瘦肉滋滋冒油……远素又想起天新爱吃的芋苗酸——瘦瘦长长的芋苗，用酸水沤，一直沤到酸透再捞出来，切成一截一截放瓦煲煲，放猪油，放红色的辣椒，再放一点糖，酸中带甜，满满舀到大海碗，再舀一碗粥，滚滚的、烫烫的……而天新也钟意吃梅菜蒸肉饼，她就手剁肉碎，刀起刀落，打一只鸡蛋搅在肉碎里，同向**。龌仔闻到肉香就站到灶边，她一勺肉饼连汤带汁摁到他的碗里。

拌着米饭，牙齿在过去的年月里无声嚼动。

龌仔在街上逛**。他穿起了天新的衣服——三条西装短裤，都系最结实的斜布纹，板型挺拔，有两条背带。是老庞在广州和湛江置的，在圭宁，全县城的裁缝都做不出这样的西装裤。龌仔穿上天新的背带短裤，他细长的脖子、软头发、微突眼睛和招风耳……远素碰碰他的耳朵，同样薄薄的耳壳，她感到手臂一阵发麻——这实在不能不是她家庞天新啊。

闲人逗他：“知道你系咩人吗？鸡婆下的蛋。知道咩嘢系鸡婆？就系鸡、野鸡，街边鸡。知道你阿姆在哪里吗？按摩店、发廊、足疗养生房、洗浴中心。你去银角睇睇，去银角寻你阿姆，银角鸡至多，一间一间粘在一处，间间都有你阿姆。”

他就冲人吐涎水，他的涎水吐得稳准狠，简直就像是水枪射出来的。射中的人无不夺路而逃，即使在二楼窗口，也被他一啖吐中。

他行行停停，停停又行行，先去最繁华的西门口，又去十字路口的骑楼街。半边骑楼底都系卖吃的，一家店紧黏一家店，店店相连，勾肩搭背。各家的矮凳桌摆在骑楼底下，凳们都是一式的，要分也只分个你红我绿。各店的灶镬也一概放在骑楼的砖柱下，每柱一只，仿若各家门前蹲着睇门狗，每根柱子也都是深黑浅黑的，黑得厚就是生意好。龌仔在骑楼下的塑料凳中移行，东望西睇，见到一锅翻滚的狗肉，他就企停，吸鼻涕。

木板鞋咄咄咄咄一路响到公园，响到河边，岸边的大木棉花落了一片，树枝上还挂着鸡血红的几朵，天空艳艳地蓝，水光一片一片耀眼。上游有只水泥砌的水塔，圆、灰，像粮仓，又像加宽的火箭塔。沿新开的河边路，行过一樖樖榕树。有段泥沙路，泥沙间有石头，有草，脱了大板鞋行行停停，有方柱大门，门边有一竖直木牌，白的底，红字。不认得。

他兜兜转转到了体育场，摇晃着下到西河沉鸡碑，水碑此时正与河水齐平，水下的一层水草绿沉沉的，坡上尤加利树叶浓冠大，阴森得令人发冷，龌仔不知此处系旧时刑场，亦不闻冤死鬼的讲法，他凭空打了只战。之后没头没脑蹲在河滩上，他捡起几块扁卵石奋力掷向河中间，水太浅，击不起大水花。

天新的灵魂在此转了世也无不可，只是时间对不上。那些玄妙事，凡人如何得知？

龌仔走进岸边的菜地，那棵天新死前见过的木瓜树早被砍掉了。在原地有片车前草。据说车前草是一种占卜草，可以预见未来，尤其适用于人神两界界限至为模糊的时间。

他给远素带来的更多是惊吓。有次半夜远素听闻屋里有声音，既不像老鼠亦不像猫，声音打床底传出。她摸到床头的手电筒，向床底照，光柱打到了一只精瘦的光脊背上。她吓了一跳。

他叉开腿坐在床底下动不得，卡住了。她只得穿衣落床，探下床底弄拔他。总算松动了出来，只见他满头蛛网，眉毛挂一坨厚灰尘，一出来就连连打喷嚏，喷得她皮肤发痒。到次日，才知她那只推在床底深处的旧藤箱被他弄到了床沿口，一只小锁也弄开了……藤条箱是她爷爷置的，容县订货运到镇上，再由长工挑回屋。当年的结实、精致、巧妙都还在，黄铜的锁扣，细洋布的衬里。几件永不再穿的好衣衫，虽有几处虫蛀，仍叠得齐整。祖父给她的竹根镇尺，这方镇尺到她手已有五六十年。天新的一件毛衣、一只弹弓、一只用来刮痧的玉刮子……她重新端详藤箱，觉得东西不是少了，而是多了。原来的东西胡乱塞进去，天新的毛衣和一只帽，都挂上了床底的厚灰尘，其余的，也都歪皱着，龌得不成样子。

那只弹弓自然是不见了。

此外他总不穿鞋，光着一对脚丫，声息不闻就出现在厨房、门角、大床蚊帐侧，有次甚至钻入阳台弃用的旧洗衣机里……他行路无声已然像一只影子，忽然晃动又忽然不见更令她恍惚。

她恍惚着问：“你这只鬼，你系咩嘢鬼变啯？”

他有时也穿鞋，一只木屐的胶绊脱了，穿不住，他干脆只穿一只，于是瘸腿人又成了独脚人。分明是孩子行路，听着却像瘸腿的老人。

确认了是龌仔，她才呼出一口气：“你这只鬼。”

这一日他来到了县体育场。大草坪上铺了好几张苫布，晒满了整整一坪，阵阵杂气缭绕盘旋——荔枝核龙眼核橘子皮槐花以及不知名堂的树根，邋杂一片，大概还有蚯蚓干，一股腥气至明显的。

他扑上去，从晾晒着的一片茶黄骨白椒褐的东西中挑挑拣拣。他尝了酸咪咪草根，是酸的，又尝了槐花，微苦，挑来选去，他拣了几块金黄的橘皮细细嚼起来。烈日顶头照耀，跑道的沙砾和中间的草升上氤氲热气，戏台两边的尤加利树林冒出了油。龌仔在炽热中晒成了一粒铁豆子，他又黑又亮，比起先前，他现在更加不怕晒了。他在两片苫布之间的草地上摊成一个大字，嫌晒，一翻身趴着，不多时就睡熟了。

一声惊雷震醒了他。睁开眼，只见乌云猛烈翻滚像只巨大的乌鸦，闪电抽在地上像无数大蟒蛇，蟒蛇背上烧着了火，满地乱跳乱蹦。有人戴住笠帽奋力拖苫布，晾晒的东西有一半都躲在了苫布下。他呆蒙片刻，一抖身，冲入尤加利树林。

龌仔到达树林时浑身上下已淋得透湿，连癞痢之间的头发都淌下了水。这时径，一条白亮的闪电从天空抽下来，不偏不斜，准准地抽到了他。

他哆嗦一下，仆倒在湿地上。