“让开让开，让我看看这些胆大包天的家伙是不是长了三头六臂。”

一个管家装束的男子拨开两个武士走到前面来，上上下下打量了狄小石等人一番，见他们衣着不过尔尔，先自轻视了几分。慕容府规矩森严，这管家也不敢当众逾越，双手略略一拱，便算做过了表面工夫，抬起下巴道：“鄙人是慕容府的二管家施全，请问哪位是狄公子？”

狄小石撩起眼皮瞥了他一眼，懒洋洋地道：“嗯，本公子就是了。”他待人接物就是这个态度，别人对他怎样，他就对别人怎样，虚与委蛇惺惺作态是万万做不来的。

施全虽是慕容府一个小小的二管家，但宰相家奴七品官，仆凭主贵，连灞水城一般官员与豪富见了都与之示好不失礼数，更别说其他人了，被人这般蔑视还是破天荒的第一遭。他怒气陡生，面子工夫也不做了，沉声道：“我在府中服侍多年，却从未见过你们，你们到底从何而来？找我家大小姐意欲何为？”

狄小石慢条斯理道：“本公子找你家小姐也没想干什么，只不过好久不见了，有点想念，特意来找她喝喝酒谈谈天而已。怎么，是不是还要经过你的批准啊？”

他自觉态度并不算过分，但这时代逛窑子找姑娘才有这等口吻，施全当即惊怒交迸，变色厉喝道：“反了反了，大胆狂徒竟然如此贱辱我家大小姐……你们都是呆子么？还不快点将这干无耻之尤拿下。”

众武士一齐发声喊，就要抡刀抡棒扑上。眼看要被逼得跟慕容府的人动上手，苏涯不禁暗暗叫苦，突闻有人噶噶怪笑道：“你们这些小子，有热闹怎么不叫你家姥姥来瞧瞧？”

怪笑声中，一个头发花白的矮小老妪闪入人群，拂袖随意一扫，两个牛高马大的武士像轻飘飘的纸人般，立时给她扫得踉踉跄跄跌开了好几步。

不用去看，狄小石也知道来人是谁，笑嘻嘻道：“倪姥姥，过了个年，你老人家反倒越来越年轻了，比我还要精神几分。”

瞧见是他，倪姥姥顿时一愣，眯缝着眼道：“原来是你这个臭小子，今天又到慕容府来闹事了是吧？好，快把脑袋伸出来让你家姥姥斩上一斩，看够不够硬。”

狄小石一缩脖子，愁眉苦脸道：“我的脑袋再硬，还能硬过你老人家的剑不成？千千万万是斩不得的。”

倪姥姥又是一乐，舒开满额头的皱纹噶噶笑道：“臭小子还是这副臭德性，姥姥我今天心情本来不大好，瞧见你倒舒坦了许多……你小子脾气臭，不来闹事你来干什么？可别说是特地来看望你家姥姥的。”

狄小石嘿嘿一笑：“姥姥真是个明白人，我是有事来找慕容小姐的。”

见他坦坦荡荡毫不作伪，倪姥姥越发觉得他顺眼，道：“找小姐有事？你找小姐能有什么事？哦，姥姥我明白了，噶噶噶噶。”

她突然怪笑了一阵，又偏头审视狄小石一番，摇头道：“小家伙人其实蛮不错的，勉勉强强也能配得上小姐，只可惜呀，你的家世不怎么样，想找小姐？难、难、难，难得很。”

狄小石一时没领会到她话里的含意，疑惑道：“什么难得很？”

“姥姥。”

慕容荻从一旁快步行过来，俏面涨得绯红，又羞又窘，嗔怪道：“姥姥你在乱说些什么呀？”向狄小石盈了一礼，也不敢抬眼去望他，低声腼腆道：“狄公子别来无恙。”

倪姥姥自知失言，噶噶干笑了两声闭上嘴。

狄小石此际才回过味，望见慕容荻玉面含羞，连细腻小巧的耳垂上都染上了一抹嫣红，娇羞风情美不可言，几能令人目为之眩，魂为之夺，忙胡乱应道：“呃，慕容小姐你也别来无恙，非但无恙，还更加漂亮了。”心下嘀咕，这老太婆不是乱点鸳鸯谱么？自己什么时候对慕容荻这小妞表现出那个意思了……嗯，不过嘛，这妞儿甜嫩得能掐出水来，把她娶回家去做老婆倒也是一件挺美的事，不知道以后会便宜哪个家伙。

倪姥姥一现身，管家施全就与众武士退到了边上去，这时见她和慕容荻都跟狄小石甚是熟稔，关系似乎相当不寻常，又是惊疑又是惶恐，暗自庆幸没真跟这些人动手交恶，否则就得吃不了兜着走了。只是，这姓狄的公子言语颇为无礼轻浮，又不像有什么来头，大小姐怎么会认识这样一个人？

苏涯也放下了心，暗道惭愧，狄二公子性情耿直为人豪爽仗义，又岂是信口雌黄之辈？自己当真是以小心之心度君子之腹了。

狄小石夸赞一句不打紧，慕容荻闻言更羞。两人虽只见过一面，她却也知道这家伙禀性粗野口无遮拦，倒不是故意调戏，怕他再说出什么来，岔开道：“狄公子既来敝舍，为何不入内就座，反而在这鄙陋之地停留？”

狄小石还未开口，施全忙见机上前道：“请大小姐恕罪，小人有眼不识贵人，误以为狄公子是那些孟浪之流，还几乎冒犯了狄公子。”

慕容荻颦眉道：“施全你怎能如此对待上门的客人？难道全忘了府里的规矩？”

她的语气并无苛责之意，施全却差点打了一个哆嗦，垂头迭声道：“是，小人该死，请大小姐惩治，也请狄公子惩处。”府中无人不知，大老爷在朝中担任吏部尚书，太夫人年迈恋乡不愿长居京城，荻大小姐代父尽孝来灞水城祖居侍奉，平时虽不管事，但说话素来一是一二是二，若是有人胆敢违逆，不用大小姐发话，太夫人或老爷夫人便会先行严惩不贷。

慕容荻又蹙了蹙眉，淡淡道：“府中自有三叔主事，本来无须我来过问这些事，但狄公子是我的客人，这一次也只好由我处理……这样罢，你自去堂前请罪，再罚去这月的月俸，若有下次，慕容府也留你不住了。”

这样的处置已是极之轻微，但再犯的后果却也极为严重，恩威并济不失公允，由不得施全不心悦诚服，如逢大赦，诚惶诚恐道：“是，施全谢大小姐宽恕。”

狄小石瞧着也挺佩服，心想这小妞不光人漂亮，事也做得漂亮，这份管理事务的能耐可比自己强出老鼻子了。

慕容荻复向狄小石等人致歉，将他们请入府内，她身为未出阁的千金小姐，不太方便单独款待男宾，恰巧三叔慕容度在家，便将之请来作陪。

狄小石不耐客套，双方见过礼后，亦不稍稍寒喧，就三言两语说明了来意。

慕容度与苏涯的年纪相当，相貌堂堂，身材颀长，眼神精明凝定，举手投足间自有一股世族贵胄的气质。他沉吟着道：“狄公子坦言相告这等机密，足见其诚，慕容度承蒙厚意不胜感怀。只是，敝人亦早闻乌方国国势，是以已有所准备，也曾与乌方国素有往来的商家共同商榷过此事，初步达成了一些协议，苏老板此际方来磋商，其中恐怕有些为难之处。”

乌方国仁王意欲造反之事虽是早露苗头，内情却也非民间普通百姓所能知悉，如苏涯这般消息灵通兼眼光敏锐的极少。这次他凭着蛛丝马迹预测出国内大势，当机立断赶来大楚，自认先人一步，心中实是极感自豪。却不料慕容氏族这等望族名阀的能量又岂非他人可比？对邻国大势早已洞若观火，比苏涯更为了然。

苏涯闻言犹如当头泼下了一瓢冰水，从头凉到脚，心知慕容氏族如果已然定下应对举措，自己财薄力微，最多只能附后捡点残杯冷炙，发达梦想必定化为泡影，颓然若丧久久无语。

慕容度又抱歉道：“苏老板，这次未能共事，我也深以为憾，但来日方长，你我两家日后必有合作之机……唔，狄公子与苏老板远来车马劳顿，不若就在舍下盘桓几日，让我能够稍尽地主之谊。”

慕容氏族名列大楚三大显赫门阀之一，树大招风历经时移势逆，却始终能够屹立不倒，得来自然并非侥幸。单看慕容度对狄、苏二人的态度，礼节周到丝毫不摆架子，气度之谦和着实令人心折，虽说有慕容荻引见的因素在内，但其皆缘何长盛不衰亦可由此略窥一斑了。

苏涯心灰意冷，强打起精神，拱手道：“多谢盛情，苏某前来府上已是冒昧过分，岂敢再行打扰？这就别过。”

狄小石带他来慕容府，本算已经还过人情，这时见他极是沮丧，便道：“苏老板，这也没什么大不了的，要是你还愿意，咱们可以合伙做点小买小卖。只是我这个人比较懒，有什么事你去跟何掌柜他们打交道。”

苏涯心想也只有如此了，多少赚取一些总归聊胜于无，神色略略一振，道：“二公子既有此意，苏某自然从命。”

正要起身告别，慕容荻忽然道：“三叔，关于这件事，昨天你不是还说有些细节没有具体谈妥吗？我们正需要像苏老板这样在乌方国颇具人脉，各方面经验又十分丰富的人才。而狄公子家住卧牛镇，距边境相当之近，更方便物资调度出入，两者都是难得的伙伴，为什么不能协商合作事宜呢？”

慕容度心下一愕，暗道自己什么时候跟慕容荻说过这事？再听后面，愈听愈奇。苏涯的作用是勿庸置疑，但自己找上的乌方国商号财势雄厚，岂会缺乏这样的人才？而后面连住家的地方都成了一大理由，要说距边境近，再近还能近过坐落在边境线上的重镇雁回关么？慕容世家可是开了一条街的商铺在那里。如此舍近求远屈尊就卑，当真是滑天下之大稽。

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